¿A qué edad un perro es senior y qué cuidados necesita?

Cuando entra en el último 25 % de la vida que se espera para su tamaño y su raza. Es la definición de la guía de cuidados del senior de la AAHA (2023)¹, la misma que su guía de etapas de la vida de 2019. Por eso los grandes envejecen antes. Según los hospitales veterinarios VCA²:

• un perro gigante, como el gran danés, es senior a los 5 o 6 años;
• uno pequeño, a los 10 o 12 años.

Para hacer la cuenta con el tuyo hace falta saber cuánto viven los perros como él. El estudio más grande hasta ahora, con 584.734 perros del Reino Unido (McMillan y otros, Scientific Reports, 2024³), da estas medianas: la mitad de los perros vivió más y la otra mitad, menos.

Perros	Esperanza de vida mediana
Todos	12,5 años
Razas pequeñas	12,7 años
Razas medianas	12,5 años
Razas grandes	11,9 años
Razas de cara chata (braquicéfalas)	11,2 años
Bulldog inglés y bulldog francés	9,8 años
Mestizos	12,0 años

Fuente: McMillan y otros, 2024; las de tamaño y forma de la cara, en perros de raza. Con la regla del 25 %, un perro que vaya a vivir 12 años es senior a partir de los 9.

Multiplicar por 7 no funciona: según la Universidad de California en San Diego⁴, la relación no es de 1 a 7. Su estudio (Wang y otros, Cell Systems, 2020⁵) comparó cómo cambia el ADN con la edad en perros y en personas y propuso esta fórmula: edad humana = 16 × ln(edad del perro) + 31.

Edad del perro	1	2	4	7	10	12	14
Edad humana, según la fórmula	31	42	53	62	68	71	73

Una advertencia: el estudio se hizo casi solo con labradores, y los propios autores dicen que otras razas podrían dar otra fórmula. Sirve para hacerse una idea, no como cuenta exacta.

La guía de la AAHA de 2023 pide revisar sobre todo la movilidad, el riñón y el hígado, el corazón y los tumores. Esto dice el Manual Veterinario MSD de cada uno:

• Artrosis. Es el problema de huesos y articulaciones más diagnosticado en animales de mediana edad y mayores (MSD: aparato locomotor⁶).
• Boca. El 80 % de los perros tiene algo de enfermedad periodontal a los 2 años (MSD: enfermedad periodontal⁷), y es más frecuente en perros pequeños y mayores (AAHA, 2023).
• Riñón. La enfermedad renal crónica es más frecuente cuanto más edad tiene el perro (MSD: disfunción renal⁸).
• Corazón. La enfermedad de la válvula mitral (degeneración mixomatosa) es la enfermedad del corazón más común en perros, y más con la edad y en razas pequeñas (MSD: degeneración mixomatosa valvular⁹).
• Tumores. En perros de más de 10 años, casi la mitad de las muertes se deben al cáncer (MSD: cáncer y tumores¹⁰).
• Deterioro cognitivo. Lo tiene el 28 % de los perros de 11 a 12 años y el 68 % de los de 15 a 16. Se nota en que se desorienta, cambia su trato con la familia, duerme de día y está inquieto de noche, se hace pis en casa o está más ansioso (MSD: problemas de conducta¹¹).
• Hormonas. El síndrome de Cushing aparece en perros de mediana edad o mayores: bebe y orina mucho, come más, se le cuelga la tripa y jadea (MSD: síndrome de Cushing¹²). El hipotiroidismo es más frecuente entre los 4 y los 10 años: está apagado, no quiere hacer ejercicio y engorda sin comer más (MSD: tiroides¹³).
• Ojos y oídos. Con la edad, el cristalino se vuelve más denso y el ojo se ve algo turbio; eso es normal y no es lo mismo que una catarata (MSD: cristalino¹⁴). Y muchos perros mayores pierden oído (MSD: sordera¹⁵).

Los hospitales VCA piden no esperar a la próxima revisión si notas cualquiera de estas:

• bebe más agua de lo normal durante días;
• orina mucho más;
• pierde peso;
• le huele mal la boca o babea;
• tose o tiene arcadas a menudo;
• le salen bultos, heridas o costras raras en la piel;
• se mueve menos o duerme más de lo normal;
• cojea más de uno o dos días.

Al menos cada 6 meses. Lo dicen la lista de la AAHA para perros senior (2019)¹⁶ y los hospitales VCA. Según la guía de 2023, una revisión completa va así:

1. 1Lo que has notado en casa. Cambios en cómo come, bebe, duerme, se mueve o se comporta.
2. 2La exploración, con la boca. La AAHA pide mirarle la boca en cada visita.
3. 3Análisis de sangre y de orina, cada 6 a 12 meses: hemograma, bioquímica (riñón, hígado, glucosa…) y orina.
4. 4La tensión y el tiroides, una vez al año.
5. 5Los bultos, medidos y pinchados para ver qué son.
6. 6Más pruebas si hacen falta: radiografías, ecografía o electrocardiograma, este último cada año en razas con más riesgo de corazón, como el bóxer o el dóberman.

Depende de la clínica y, sobre todo, de lo que incluya. Estas son 3 clínicas que publican el precio y el contenido:

Clínica	Precio	Qué incluye
Clínica Veterinaria Ciudad Lineal17 (Madrid)	125 €; 185 € desde los 10 años	Exploración, análisis de sangre completo y electrocardiograma
Veterinaria Chihuahua18 (Madrid)	146,90 € en campaña hasta el 20 de noviembre de 2026 (antes, 272,40 €)	Consulta, análisis de sangre con tiroides y riñón, radiografía de tórax o electrocardiograma y revisión de la boca; con 36 € más, ecografía rápida y tensión
Clínica Veterinaria Puerto 20019 (Valencia)	360 €; 305 € si lo haces cada año	Consulta, perfil analítico geriátrico, radiografías de tórax y abdomen y ecografía abdominal

Precios publicados en la web de cada clínica, revisados el 10 de noviembre de 2026. Algunos son de campaña y pueden cambiar. Antes de comparar, mira qué pruebas entran: no es lo mismo una analítica que una analítica con radiografías y ecografía.

Sí, pero cuanto antes lo asegures, mejor, por dos motivos:

• Lo que ya tenga queda fuera. Un seguro veterinario no cubre las enfermedades que tu perro ya tenía al contratar ni las que empiezan durante la carencia (condicionado veterinario de Tuio, p. 7 y 29). Aquí lo explicamos con detalle.
• Lo que empiece después sigue cubierto. En Tuio, si una enfermedad aparece con la póliza en vigor, sigue cubierta aunque se vuelva crónica, mientras renueves sin cortes, y la póliza se renueva sin límite de edad (condicionado veterinario de Tuio²⁰, p. 12 y 15).

Lo que dice cada compañía sobre la edad para contratar:

• Tuio: sus documentos no coinciden. Sus condiciones generales (p. 12) y el IPID veterinario de Tuio²¹ (p. 2) no ponen edad máxima para contratar; el IPID del seguro de responsabilidad civil de Tuio²² (p. 2) pone 10 años para las coberturas veterinarias. Si tu perro ya tiene 10 años, confirma la edad antes de contratar.
• Caser: su seguro de mascotas MIMAscota es «para perros y gatos de cualquier raza o edad», se contrata sin cuestionario veterinario y da los servicios de su plan en su red de clínicas. Plan Salud Premium incluye un análisis de sangre y orina, una ecografía abdominal y un control de la tensión al año (guía de venta de Caser).
• Pelayo: la documentación de su seguro de responsabilidad civil para perros no dice nada de la edad.

Para un perro mayor, fíjate sobre todo en lo que paga de pruebas y de tratamientos contra el cáncer. Con el pack Paz mental de Tuio entran los análisis, las radiografías, las ecografías, la resonancia y el TAC, al 80 %, y los tratamientos contra el cáncer hasta 1.000 € al año (condicionado veterinario de Tuio, p. 20 y 22).