¿Qué es la displasia de cadera en perros y cuánto cuesta tratarla?

Es un desarrollo anormal de la cadera: la articulación queda floja y, con los años, se desgasta y aparece la artrosis (MSD: displasia de cadera en perros¹). El origen tiene dos partes:

• Los genes. Es un rasgo hereditario en el que intervienen muchos genes. El cachorro nace con las caderas normales y la cadera se va saliendo de su sitio mientras crece (Fries y Remedios, Canadian Veterinary Journal, 1995²). Para el colegio americano de cirujanos veterinarios (ACVS)³, la genética es el mayor factor de riesgo.
• El crecimiento. La comida, el ejercicio y la velocidad de crecimiento no la causan, pero cambian lo grave que llega a ser.

Lo que la empeora, según los estudios:

• Comer de más. En un estudio que citan los hospitales veterinarios VCA⁴, la desarrollaron dos tercios de los cachorros que comían a voluntad y un tercio de los que comían una ración medida.
• El peso de toda la vida. En 48 labradores, los que comieron un 25 % menos desde las 8 semanas tardaron el doble en mostrar artrosis de cadera en la radiografía: una mediana de 12 años frente a 6 (Smith y otros, JAVMA, 2006⁵).
• Las escaleras antes de los 3 meses. En un estudio con 501 cachorros de razas grandes en Noruega, subir escaleras desde que nacían hasta los 3 meses aumentó el riesgo, y el ejercicio sin correa a esa edad lo redujo (Krontveit y otros, American Journal of Veterinary Research, 2012⁶).

Algunas fuentes la agrupan con las enfermedades congénitas y hereditarias, aunque ninguna dice que esté presente al nacer. Cómo la clasifica cada seguro depende de su condicionado: lo vemos al final.

Los datos más amplios son los de la OFA, el registro de caderas de Estados Unidos: 921.046 perros hasta 2015, con un 15,6 % de displasia en conjunto (Loder y Todhunter, 2017⁷). Algunas razas:

Raza	Perros con displasia en el registro
Bulldog inglés	Alrededor de 7 de cada 10
San bernardo	36,8 %
Terranova	20,0 %
Pastor alemán	16,3 %
Golden retriever	14,9 %
Rottweiler	12,5 %
Labrador retriever	9,2 %

Solo cuentan los perros cuya radiografía se envió al registro, así que no es una muestra al azar. Los hospitales VCA añaden que también la tienen muchos mestizos grandes.

Las señales pueden verse desde los pocos meses, pero son más frecuentes entre el año y los 2 años; muchos perros no muestran nada hasta que son mayores, tras años de desgaste (hospitales VCA). Fíjate si tu perro:

• cojea, y la cojera empeora después del ejercicio;
• corre moviendo las dos patas traseras a la vez, como un conejo;
• le cuesta levantarse, subir escaleras o saltar al coche;
• se tambalea o tiene las patas traseras débiles;
• se queja cuando le estiras o le doblas la cadera, o le cruje.

Con una radiografía de la cadera, con el perro boca arriba y sedado o anestesiado para que los músculos estén relajados (requisitos de la FCI⁸). Para la valoración oficial se hace a partir del año; en algunas razas grandes, a los 15-18 meses (normativa de displasia de la RSCE, 2021⁹). El resultado se da en los grados de la FCI:

Grado	Qué significa
A	Sin displasia
B	Transición: caderas casi normales
C	Displasia leve
D	Displasia moderada
E	Displasia grave

Algunas clínicas usan otra escala, de I a IV, que no es la oficial. La RSCE recomienda criar solo con perros de grado A o B.

La lectura oficial en España la hacen la Real Sociedad Canina (RSCE), la SETOV, por convenio con la RSCE desde 2022¹⁰, el comité de lectura de AVEPA¹¹ (solo la puede pedir un veterinario socio) y el centro de diagnóstico de AMVAC¹², en Madrid. Con la RSCE, el proceso es este:

1. 1Tu veterinario comprueba el microchip antes de sedar al perro.
2. 2Hace la radiografía en formato digital.
3. 3La envía al comité de lectura en los 6 meses siguientes.
4. 4El comité da el grado, que se anota en el pedigrí.

Hay pruebas para saberlo antes. El ACVS explica que el veterinario puede explorar la cadera entre las 10 y las 16 semanas, con una sedación ligera, y que PennHIP, una radiografía que mide lo floja que está la cadera, se puede hacer desde las 16 semanas (folleto de PennHIP¹³). Sirven para llegar a tiempo a las operaciones que solo se pueden hacer en cachorros.

La mayoría de los perros no necesita cirugía: la operación se deja para los casos graves o que no mejoran (MSD: displasia de cadera en perros¹). El tratamiento sin cirugía tiene cuatro partes:

• mantenerlo delgado;
• ejercicio moderado y con correa;
• antiinflamatorios para el dolor, con análisis de sangre de vez en cuando para vigilar el riñón y el hígado;
• fisioterapia o hidroterapia.

Sobre los suplementos para el cartílago, el ACVS dice que no hay estudios revisados que demuestren que lo reparen o lo protejan. Si hay que operar, la técnica depende de la edad y de si ya hay artrosis (ACVS y OFA¹⁴):

Operación	Qué hace	Para quién
Sinfisiodesis púbica juvenil	Cierra la unión del pubis para que la pelvis, al crecer, cubra mejor la cabeza del fémur	Cachorros de 10 a 18 semanas
Osteotomía pélvica triple o doble	Corta la pelvis y la gira para cubrir la cabeza del fémur	Perros de hasta 8-10 meses, sin artrosis
Prótesis total de cadera	Cambia la articulación por una artificial	Perros desde los 10-12 meses con artrosis que ya no se controla con medicación
Escisión de la cabeza del fémur	Quita la cabeza del fémur para eliminar el dolor; se forma una articulación falsa	A cualquier edad; da mejor resultado en perros pequeños y medianos

Pocas clínicas publican sus precios. Estos son los de los centros que sí lo hacen, cada uno con lo que dice su tarifa. Primero, el diagnóstico:

Radiografía oficial de displasia	Precio	Qué dice la tarifa
Hospital Veterinario de la Universidad de León15	120 € (hasta 25 kg), 140 € (25-50 kg), 180 € (más de 50 kg)	Cadera y codos; IVA incluido; la sedación, de 25 € a 55 € aparte
Hospital Veterinario de la Universidad de Zaragoza16	180 €	Con sedación; IVA incluido
CV Mirasierra17 (Madrid)	195 €	IVA incluido; la sedación, 32 € o 48 € aparte

A eso se suma la lectura oficial: 65 € con la RSCE¹⁸ si eres socio y 98 € si no; 40 € con la SETOV¹⁹; 44,85 € con AVEPA, y 40 € con AMVAC. Después, la operación:

Operación	Centro	Precio	Qué dice la tarifa
Escisión de la cabeza del fémur	Universidad de Zaragoza	600 €	IVA incluido; hasta 24 horas de observación y 2 revisiones; sin anestesia
Escisión de la cabeza del fémur	Universidad de Las Palmas de Gran Canaria20	578 € o 630 €	Lista de 2023-2024; sin anestesia
Osteotomía triple	Universidad de León	1.000 €	IVA incluido; sin hospitalización ni anestesia
Osteotomía triple	Universidad de Zaragoza	1.300 €	IVA incluido; hasta 24 horas de observación y 2 revisiones; sin anestesia
Osteotomía triple	Universidad de Las Palmas de Gran Canaria	643 € o 847 €	Lista de 2023-2024; sin anestesia
Osteotomía triple	Hospital Clínico Veterinario Complutense21 (Madrid)	893,26 €	IVA incluido
Prótesis de cadera	Hospital Clínico Veterinario Complutense (Madrid)	2.552,80 €	IVA incluido; no dice qué incluye

Fíjate en lo que no entra. En León, la anestesia general son 110 € más; en Zaragoza, de 70 € a 320 € según el peso del perro. La prótesis es la única de la que solo hemos encontrado un precio publicado, y ninguna tarifa trae la sinfisiodesis. Si te dan un presupuesto, pide que diga si incluye la anestesia, el ingreso, las revisiones y las radiografías de control.

En Tuio, no. Su condicionado la excluye por su nombre, junto con la de codo, como enfermedad congénita o propia de la raza, aunque aparezca después de contratar:

• Qué llama congénita o propia de la raza. La enfermedad que el animal tiene desde que nace o que viene determinada por sus genes, aunque se manifieste más tarde (condicionado veterinario de Tuio²², p. 7).
• La lista. La displasia de cadera y la de codo son las primeras de la lista de enfermedades excluidas por ese motivo (condicionado veterinario de Tuio²², p. 29).
• Para todo el seguro. La exclusión vale para la Asistencia Quirúrgica Básica y para el pack Paz mental: no paga la operación, ni las consultas, las radiografías o la medicación de la displasia.

La documentación de Caser y de Pelayo no la nombra. Si tienes un cachorro de raza grande y piensas asegurarlo, lee antes la lista de enfermedades congénitas o de raza que excluye cada seguro y, si tienes dudas, pide la respuesta por escrito. Lo que pasa con las enfermedades que tu perro ya tenía al contratar lo explicamos en este artículo, y lo que cubre cada seguro veterinario, en nuestra guía.